O Curraleiro Pé-Duro é um bovino dócil, rústico e resistente, adaptado ao clima tropical, ao calor, à seca, às pastagens naturais do Nordeste, notadamente ao Semi-Árido com sua vegetação de caatinga.

É tolerante a temperaturas elevadas, a parasitas, e possivelmente a algumas plantas tóxicas da região, como o barbatimão (Stryphnodendron coriaceum) e à erva-de-rato (Palicourea marc gravii).

É prolífico e longevo. Bem alimentado, mostrou-se também precoce e de boa conformação de carcaça para corte. Tem ótima habilidade materna. Há alguns exemplares que mostram boa produção leiteira sem complementação com ração.

Apresenta uma grande variedade de cores de pelagens, predominando a vermelha e a amarelada em vários tons. Os machos costumam extremidades mais escuras, inclusive nos testículos. As pelagens pretas, fusca e raposa não são raras.

É comum a ocorrencia de manchas escuras ao redor dos olhos - os "óculos".

Suas orelhas são pequenas e arredondadas nas extremidades, barbela pouco desenvolvida, barguilha curta e rente à barriga e com poucos pélos; anteriores mais curtos que os posteriores, musculatura bem desenvolvida no pescoço dos machos. As mucosas são geralmente escuras.